Le mouvement cannabique est une culture qui rassemble les foules, et le mouvement 420 le confirme. Mais que représente ce 420 et d’où vient-il ? Où va le mouvement et que signifie ce nombre pour les consommateurs de cannabis ? Nombreuses sont les questions qui se sont posées au fil des ans sur les raisons pour lesquelles le 420 — prononcé « quatre, vingt » et non « quatre cent vingt » — est devenu une icône et une culture, et dans l’article d’aujourd’hui, nous allons tenter d’y répondre.
Commençons par la fin. Avant de détailler l’histoire et les raisons qui sous-tendent le 420, il faut savoir que ce mouvement a donné lieu à la « célébration » ou revendication d’une journée qui lui est propre : le 20 avril. Mais que se passe-t-il aujourd’hui quand ce jour arrive ? À vrai dire, la réponse est, comme toujours, variée. Les mobilisations dépendent largement du pays où l’on vit et du degré d’acceptation sociale de la plante.
La situation actuelle du mouvement
En retraçant l’histoire, on constate qu’au tournant du siècle, les événements consacrés au 420 le 20 avril étaient déjà populaires pour sensibiliser à son statut illégal. On comprend donc que ce nombre soit devenu l’un des étendards les plus significatifs de la lutte pour la légalisation, partageant sa date avec un autre événement important : la Marche mondiale de la marijuana.
Mais revenons au nombre. Nombreuses sont les coïncidences et références du quotidien qui nous évoquent le 420. Exemple, comme le raconte le Huffington Post : « En 2003, lorsque la législature de Californie a codifié la loi sur la marijuana médicale que les électeurs avaient approuvée, le projet de loi a été baptisé SB 420. “Nous pensons que le responsable est un membre du personnel qui travaille pour [le principal parrain à l’Assemblée, Mark] Leno, mais personne ne l’a admis”, explique Steph Sherer, directeur d’Americans for Safe Access, qui a fait pression au niveau politique en faveur du projet de loi. Les membres du personnel législatif de Californie ont déclaré que l’origine de cette dénomination 420 reste un mystère… »
420 et "Les Waldos
Avant d'aller plus loin, revenons sur les origines de cette "devise". L'histoire, devenue un symbole du monde du cannabis, remonte à 1971, lorsqu'un groupe d'amis du lycée San Rafael, en Californie du Nord, est tombé sur une carte dessinée à la main censée localiser une culture de marijuana à Point Reyes, au nord-ouest de San Francisco.
Les amis, qui s'appelaient "les Waldos", se retrouvaient après l'école à 16h20 devant une statue de Louis Pasteur (qui deviendra l'abréviation "420 Louis"), et partaient à la recherche de leur trésor. Ils ne l'ont jamais trouvé.
Pendant le temps qu’ils ont passé à chercher cette plantation, ces amis ont commencé à utiliser le terme « 420 », qui est devenu un outil linguistique polyvalent utilisé pour tout ce qui touche au cannabis.
Plus tard, le terme s’est répandu dans un autre groupe, encore plus large que les Waldos : « les Deadheads », les fans du groupe Grateful Dead, qui ont adopté ce jargon du cannabis et l’ont diffusé. Mais le premier saut vers le grand public s’est produit lorsqu’un de ces fans a remis un tract faisant référence au nombre 420 au journaliste Steve Bloom, qui travaillait alors pour le magazine américain consacré au cannabis High Times.
Ce même journaliste a expliqué au fil du temps que le terme créé à l’origine par les Waldos et adapté par les Deadheads a servi de sorte de « code semi-privé », que l’on a tendance à voir partout : numéros de rue, prix, horaires et même dans la culture cinématographique.
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